昨年１１月から今年１月にかけてタイヤメーカーが国内市販用タイヤの値上げを発表したことから、今年３月にタイヤ販売で忙しい思いをしたＳＳがあったと思う。事実、ＳＳ店頭では「交換はあとでするが、まずはタイヤを買いに来た」というユーザーを目の当たりにした。

　市場調査、消費者調査会社のＧｆＫＪａｐａｎ（東京）が今年４月から５月にかけ１万４７２６人を対象に実施した夏タイヤ購入に関するインターネット調査では、タイヤの溝がなくなるまで今のタイヤを使い続けるという人が３６％を占める反面、値上げがあってもほしいタイヤを買いたいという人が２１％あり、グレードを下げ費用を抑えたいというのも１５％あった。値上げに際しタイヤ購入を我慢する、我慢しない、妥協するといったところか。

　先日、道東のＳＳ運営会社の社長と話す機会があり、コストコ併設のＧＳに話が及んだ。「あそこはガソリンで儲けようとしているわけではなく、言うなれば客寄せの特売品のようなもの。ただ、例えば１カ月に３０㍑給油するとして、１０円違うと３００円の得になる。年間だと３６００円だが、そのために４４００円の年会費を払って、いつもより遠くに給油に行き、買い物もせずに帰って来る。それでも得したと思っている」と


　たとえ値上げがあったとしてもグレードを下げないでものを買う人がいる。こういう顧客をいかに多く確保しつなぎとめるかが、油販減少の中で生き残る大切な道となる。 （祐）