転換期迎えたSS業界

　１カ月ほど前、この欄で大人の修学旅行について書いた。ここ数年、友人の出身地の道南に釣りに行くが、釣果は壊滅状態。宿泊費や高速代を合わせると１匹１万円にもなるという話。そして今年もまた行ってきた。釣果は１匹１万円とは言わないまでも高級魚に負けないものだったが、毎年宿泊する、友人の先輩が営む旅館の料理とサービスは期待を裏切らないものだった。

　石協の通常総会に取材でお伺いしている。場所や時間によっては１泊になりビジネスホテルを利用する。ここ数年、ホテル代が高く、いかに手頃で快適なホテルを探すかが苦労の一つだ。

　ところでビジネスホテルという表現は日本独自の業態用語で、海外ではサービスや利用用途に限定したホテルが日本のビジネスホテルに近いホテルと言えるようだ。これを最初に使ったのはホテル法華クラブなどを運営する法華倶楽部。１９５５年には「ビジネスマンのホテル」というキャンペーンを展開した。ビジネスホテルの変遷は１９８０年代の創成期から成長期、成熟期となり、今は癒しの空間と言われる転換期。ビジホ飲みが人気急上昇だそうだ。

　ＳＳ業界も今、転換期を迎えている。２０３０年代には電気自動車が席巻すると言われているが、まだその域には達していない。ただ、それもそう遠くない将来にやってくるのは世界の風潮で避けられない。その時までに、ＳＳの在り方を確立することが重要なことは誰もが思うことだろう。 （祐）