オミクロン株の新系統「ＢＡ・５」への置き換わりなどで第７波に入ったとも言われる新型コロナウイルス感染症。国内新規感染者数が急増する今、本道石油業界にも再び暗い影が忍び寄りつつある。何よりの心配はＳＳの休業をも招くスタッフの感染だが、夏商戦の戦略見直しも必要となりそうで、販売業者の表情は思いのほか冴えない。

　政府の新型コロナウイルス感染症対策分科会の尾身茂会長は１１日、昨今の感染状況について「第７波に入っている」との認識を示した。感染力が強いオミクロン株の新系統「ＢＡ・５」への置き換わりなどを受けてのものだが、５カ月ぶりに９万人を超えるなど国内新規感染者数の爆発的な増加がそれを裏付ける。

　本道は、他都府県に比べ感染者数増加のペースが緩いものの、追いつくのは時間の問題。急増が見込まれる中で、石油業界にも再び暗い影が忍び寄りつつあるというのが多くの印象だ。

　何よりの心配は、ＳＳの休業をも招くスタッフの感染で、改めて対策の確認、徹底を図らなければならないが、外出や往来の自粛となれば、油販回復へ様々な手を打ってきたＳＳにとって打撃となるのは必至。加えて油外の拡販に向けたイベントやキャンペーンなどもしづらい状況となり、夏商戦の戦略見直しも必要となりそうだ。

　ある販売業者は「一昨年、昨年よりも取り得る選択肢は多いはずだ」としながら「と言って有効な何かがあるわけでもない」と溜息混じりに表情を曇らせる。

　いずれにしてもコロナ禍の拡大がもたらす影響は甚大で、採算販売の堅持をベースとした「臨機応変」が欠かせないのは自明。燃料油価格の高騰とも両にらみの胆力が試される。