一昨年あたりから顕在化してきた人手不足が「働き方改革」とも相まって深刻の度をさらに深めている。有効求人倍率が１・６倍を超す極端な売り手市場の中で、３Ｋ職場にはやはり人が集まらないのだろうか。最近、どのＳＳに行ってもスタッフ、アルバイト募集の看板や張り紙が目に付く。道央圏のあるＳＳマネージャーは「働き方改革なんて美辞麗句、実際は人員のやりくりに四苦八苦」と吐き捨てる。

　人手不足は民間だけだろうと思っていた。が、意外や意外、妙なところに言い訳として登場した。札幌市中央区で今月５日に２歳児が衰弱死した事件で、だ。虐待通告があった場合、児童相談所は４８時間以内に直接、子どもの安全確認を行うか、確認できない時でも立入検査を行うことになっているというが、人手不足によって「実際には間に合わないことが多い」と児相所長が内情を明かした。児相と警察との分別のない責任のなすりあいにも辟易とさせられるが、この発言には驚かされる。

　「人手不足だから事故が起きても仕方がない」なんてことには絶対にならない。ＳＳでは、シフトづくりで多少の手抜き（？）はしても、扱っているものが危険物だけに、こと安全に関しては２重、３重の目を光らす。それが避けられない基本的なルールだからだ。３回もの通報がありながら、いたいけな命を救うことができなかったのはどうしてか。ルールの不履行を人手不足で糊塗するようでは日本の将来も真っ暗だ。　（Ｗ）