苦難の時に求められる

　昨年１２月３１日で約５０年も続いたガソリン税の旧暫定税率が廃止になった。政府は買い控えや混乱を回避するため１１月１３日から段階的に補助金を拡充してきたが、
この補助金も旧暫定成立廃止とともに終了した。経済産業省の石油製品小売市況調査によると、１２月１５日現在でガソリンの全国平均価格は１５９円７０銭と２０２１年
９月以来４年３カ月ぶりに１５０円台となった。翌週には本道の価格も４年２カ月ぶりに１５９円になるなど廃止効果が表れた。


　この価格下落には、車での移動などが増え
て消費を盛り上げる効果や、物価高の要因の一つとして挙げられている輸送コストの軽減にもつながるといったプラスへの寄与が期待されるが、弊紙が調査した正月商戦は
芳しい結果とはなっていなかった。

　そして開けた令和８年。今年は午年。午年生まれは決断力と実行力があると言われ、特に今年は丙午。陰陽５行説で陽の火と言われる丙
と同じく陽の火である午とが組み合わさるのは６０年に１度のこと。火はエネルギーととらえることもできる。

　石油業界が長きにわたって要望してきたガソリン税の旧暫定
税率廃止を国が決めた。これにどういった形で応え、活かしていくのかが我が業界に求められる。人手不足など苦難の時にこそ、その時々の対応が正しかったのだと思える
、先を見越した経営者の確固たる信念が事業継続の力、安定供給を支える力になり得るものだと信じて筆初めとする。今年も何卒ご愛顧を。 　　（祐）