４月１日付で一般社団法人格を取得し、新たな歩みを進める北海道燃料団体連合会。過日の第１回定時総会に合わせて開催した設立記念祝賀会で、森川時夫会長は、何度も「悲願」だったことを強調したが、その悲願達成に向け、寝食を忘れ奔走してきた。

　一般社団法人への移行が初めて俎上に載ったのは５年ほど前だそう。ただ、喫緊の課題として位置付けながらも、賠償共済の細分化や灯油盗難保険の導入などその時々の重要案件解決を優先させてきたため、実務の実質的スタートは昨年１０月となった。
　「昨年５月の第２９回定時総会で、創立７０周年を迎える２７年度には移行すると決めちゃったからね」と苦笑もするが、半年間という期間の短さより、分からないことばかりだったことの方が堪えたよう。
　事務局メンバー３人で何度も打ち合わせを重ねるともに、自身は月に１度のペースで、上部団体である全国燃料協会の一般社団法人化にも携わった司法書士や公認会計士を訪ねて東京通い。灯油の繁忙期とも重なったことで「結構しんどかった」と振り返る。
　一番苦労したのが、新たに制定した定款を補完する規約や規定、基準、細則づくり。ゼロからの出発だったこともあってネットで調べたり、先達の全国燃料協会のものを参考にしたりもしたが、北海道の実情となかなかマッチせず「やり直しもたびたび」の試行錯誤を余儀なくされた。２月末に札幌公証人役場でＯＫをもらった時には「肩の力が一気に抜けた」という。
　「これで終わりじゃなくこれがスタート。一般社団法人として会員の一層の拡充を図り、一人親方の労働保険加入など諸課題解決にも取り組みたい」と、初代専務理事の職責に思いを馳せる。中川燃料店社長との２足のわらじ、忙しさはまだまだ続きそうだ。