◎…昨年４月にＪＸＴＧエネルギーがスタートしてから１年近くが経過した。国内石油製品の需給は適正化、タイト化が定着し、ガソリンマージンも回復気配が強まっている。こうした業況を一過性で終わらせるのではなく、マージン重視の商道を追求しなければならない局面を迎えていると言えそうだ。

　◎…季節商品とも言われる灯油商戦が、手仕舞いとなる大詰めを迎えたことで「改めて主力のガソリンはもとより、軽油も含めたマージン重視の姿勢を強めなければならない」というのが給油所関係者の共通認識になっている。 「元売３グループ時代に突入した今、仕切り価格の上げ下げに一喜一憂する時代は終わった」 「仕切り交渉よりも、マージン回復基調の中で、仕切り下げを見越した店頭価格の下げに走る先取り下げ競争よりマージン確保の姿勢を強固なものにしなければならない」など年度末商戦の最中、様々な声が聞かれている。

　◎…今年度末の給油所数は３万カ所を割り込むのかどうか。 「過去にはロードサイドビジネスの雄と言われた給油所。１９９４年当時は６万カ所余を数えたが、今では約３万１５００カ所と、ピーク時から半減、数的にはコンビニエンスストアにロードサイドビジネスの主役の座を奪われた形になっている」と話す特約店経営陣もいる。

　◎…ガソリンの需要減少に歯止めがかかるのか。給油所数の減少に歯止めがかかるのか。 「ＥＶへのシフトが叫ばれる中で、数量重視の姿勢よりもマージン重視の姿勢が欠かせないのは当然だ」 「数量だけを伸ばしていれば元売が仕切りで調整してくれる時代は終わった」 「マージン回復基調、マージン軌道を安易に崩すことはできない」　「元売３グループ時代に突入する中で、量より質の経営が問われてくる」など、年度末商戦に決意新たに挑む局面を迎えている。