１９７３年（昭和４８年）にトイレットペーパーや洗剤がなくなるという噂が広がり、スーパーなどに多くの買い物客が押し寄せ、店頭からトイレットペーパーなどがなくなったことを覚えているだろうか。第４次中東戦争を機に原油が急騰、物価高とモノ不足が心理的な不安を煽り、異常な経済パニックを引き起した。この年初めは６０円台前半だったガソリン価格が１９７７年には１２０円台前半にまで値を上げた。第１次オイルショックである。

　１９７９年から始まった第２次オイルショックは、イラン革命でイランが石油生産を中断。また、ＯＰＥＣが原油を４段階に分け１４・５％値上げすることを決めたことから原油価格が高騰。第１次オイルショック並みの原油価格となり、我が国ではガソリン価格が１７７円と過去最高値となった。これは２００８年の金融危機の影響で原油価格が急騰するまで抜かれることがなかった高値だ。米国経済史でも、１００年近く続いた原油価格の安値が１９７０年代に２度にわたり破られたという記載になるほどの出来事だった。

　こんなに大きな出来事であり、確かに大変だったという記憶がある人はいるとは思うが、詳細に覚えている人は何人いるだろうか。これと同様に、今年あったことが例え大変なことであったとしても、何十年か経つと忘れ去られるもの。しかし、その時の対応が正しかったと思える、確固たる信念こそが事業継続の力となり得るものだと信じたい。　　　　（祐）