北石連傘下１８地方石協のうち１月から１２月までを事業年度とする９石協の通常総会が終了した。総会では経営安定、適正市況や公正な競争環境の構築などが事業計画として示された。企業は利益追求が基本。利益を確保し従業員の生活・雇用を守っていかなければならないが、その利益確保の方法は様々だ。同業者と協調し良識ある価格で利益を確保するやり方があれば、独自路線で薄利多売という企業もあるはず。価格設定も公正取引委員会の是正勧告でもない限り変更を強要する権限は他社にない。


　４月１日オープン予定のコストコ熊本御船倉庫店に併設するガソリンステーションが２月２７日に先行オープンした。コストコ有料会員専用と記した料金看板にはレギュラーガソリンで１２６円を掲げた。石油情報センターによる２月２２日時点の熊本県のレギュラーガソリン平均価格は１４１円２０銭で、実に１５円を超す開きがある。

　コストコは石狩市でもオープンが予定されている。まだ正式なオープン日は公表になっていないが４月下旬というのが有力だ。ある石油販売業者は「オープンしたら近隣のＳＳに影響があると思うが、それ以上に気になるのは、コストコの価格により広い範囲で市況が崩れないかだ」と話していた。利益確保の方法は様々であるし、企業としては存続にもかかわる問題だが、２０５０年カーボンニュートラルを見据える中で、価格競争などしている場合ではないというのが本音ではないのか。　　（祐）