石油業界にとっても「書き入れ」時となる夏商戦が間もなく本番を迎えるが、昨年に引き続き今年も新型コロナウイルスの感染拡大で戸惑いが広がる。ただ、１日当たりの新規感染者数が７００人を超えて国の緊急事態宣言が出されるという最悪のシナリオからは脱することができ、自粛していたイベントを再開するなど、集客、拡販に向け動きを加速させるＳＳも増えてきた。「逆風を推進力に」、これが今後、今夏のキーワードとなっていきそうだ。


　新型コロナウイルスの感染急拡大に伴い国の緊急事態宣言が出された５月１６日以降、外出・往来の自粛で顧客のＳＳ来店頻度が極端に減少。需要の戻りを印象付けていた油販は再び伸び悩み、また、イベントやキャンペーンなどにも積極的には打って出られず、油外増販も思いのほか進まない状況が続いた。あるＳＳ所長は「打つ手が全く見当たらない。収まるのを待つしかない」と嘆いて見せたが、間近に迫った夏商戦に向けても、言いようのない戸惑いが広がるばかりだった。

　ただ、まん延防止等重点措置への移行とは言いながら、緊急事態宣言がきょう２０日で解除されることとなり、それを見据え自粛していたイベントやキャンペーンを再開するなど、集客、拡販に向けた動きを加速させるＳＳも増えてきた。

　昨年１１月にリニューアルオープンしたＥＮＥＯＳ系小林本店（栗山、小林米三郎社長）の幌向ＳＳでは、今年４、５月に計画したグランドＯＰＥＮ記念イベントのうち５月のイベントを延期。豪華景品を用意した大抽選会やガソリン・軽油大特価を前面に打ち出しながら、コーティングやタイヤを柱に据えた夏商戦ともからませて今月１９、２０日の、まさにこの時期にぶつけた。さらに２０００を大きく超えたＬＩＮＥ会員へのクーポン配信やタウンメールを活用した訴求にも努める。

　本筋である油販での収益確保へ価格競争を戒めるのは無論だが、今年ばかりはそれに加え、逆風を推進力に変える「帆さばき」も不可欠。新型コロナウイルスの感染防止に十分留意しながら、まずは夏商戦への下拵えをし、万全の態勢で臨んでいきたいものだ。