◎…石油情報センターがまとめた令和３年３月末セルフＳＳ出店状況によると、全国のセルフＳＳ数はスプリット型も含め前年同期比１４７カ所増の１万４６７カ所、全ＳＳに占めるセルフＳＳの割合であるセルフ化率は１・３ポイント上昇して３６・１％となった。規制緩和によりセルフＳＳが解禁となったのは平成１０年、今から２３年前のこと。解禁当初、元売は販売子会社によるセルフ化競争を展開した。

「解禁当初の平成１０年４月～６月、大手元売の販売子会社がセルフＳＳを相次いで出店し、テレビ局は石油業界に大きな変革、とセルフ時代の到来を煽った」 「さもＳＳの多くがセルフとなり、店頭価格も安くなると消費者心理を煽り立てた」と語る特約店会長。さらに「元売は価格競争、廉売合戦を懸念してフルＳＳとセルフＳＳの棲み分けをアピールしたものの、安値競争がしばらくの間繰り広げられた」とセルフ解禁当初の業況を振り返る。

　◎…セルフＳＳ解禁から２３年を経過した今、全国のセルフ化率は３６・１％、３カ所に１カ所以上がセルフＳＳで、中でも神奈川県は５３・３％、埼玉県は５１・５％と比率が高く、２カ所に１カ所以上がセルフＳＳとなっている。「神奈川県、埼玉県は過当競争地域として全国有数の廉売合戦、安値量販競争が繰り広げられたところ。そうしたことから人件費削減のためセルフ化が進展したのではないか」と見る関係者もいる。セルフ解禁当初の平成１０年度の全国ＳＳ数は５万６４４４カ所。その後ＳＳ数は減少し、今年３月末には２万９００５カ所と減少に歯止めがかからない。そうしたことでセルフ化率は今後も高まることが容易に想像できるとの声もある。

　◎…一方、セルフＳＳでも人手不足に悩むところが少なくない。セルフＳＳでもカーメンテナンス収益に注力しなければならず「アルバイトの戦力化を下期の目標として掲げ、店長、社員、アルバイト全員参加型のシステムを構築し、カーメンテナンス収益増強の姿勢で臨む」 「アルバイトの戦力化を図り、ワンチームでカーメンテナンス収益強化を目指す」と意気込む特約店関係者。ＳＳ数減少、高まるセルフ化率という中で「洗車、整備、タイヤ販売といったメンテナンス力が欠かせない」というのが共通認識となっている。