通勤時、家の前で飼育かごで何かしている男性を見かけた。多分飼育かごの掃除か昆虫マットの入替えだと思い、それを見て昔のクワガタブームを思い出した。今から２５年ほど前だが、８０㍉㍍の日本産オオクワガタが何十万円、何百万円で売れたという話題で一大ブームになった。我が家でもこのブームにあやかって数十匹を飼う知人からオス、メスを貰い、２階の納戸で飼い始めた。ホームセンターの何倍もする産卵木や幼虫を育てる菌糸ビン、菌糸カップを、当時あった専門店で買い求めたりしたが、熱心だった子どもが興味を失い４年ほどで飼育をやめた。


　一大ブームとは言えないまでも新車の販売にも絶好調というのがある。１９７２年発売の初代ホンダシビックは米国の排ガス規制マスキー法に世界で初めて適合した車として、４輪車事業で後発のホンダを海外で認められる会社にし、その屋台骨を築いたと言われている。最近では２００１年販売開始のプリウスが２０１２年の約３２万台など、２０２０年までの２０年間で約２７０万台、年間販売台数１０万台以上を１１年連続で達成するなど人気を博している。ちなみに１９６６年に初代が登場したトヨタカローラは２０２１年で５５年という節目を迎えたが、世界累計販売台数は５０００万台だそうだ。

　今後、ガソリン車は減少するが、車体があればコーティングや洗車、タイヤなどは残る。そこにプチブームを期待し、今から対策を練るというのはどうだろうか。 （祐）