いよいよ今週末からゴールデンウィークを迎える。不安定な国際情勢やそれに伴う物価高など下押し要因はあるものの、コロナ禍が落ち着きを見せ、また、長期休暇になりやすい日並びであることから、予約で埋まるレンタカーをはじめ道内ＳＳ業界の期待は大きくふくらむ。価格競争の愚を避け、苦戦が続く油販でもしっかりと収益を確保したいものだ。


　今年のゴールデンウィークは、５月１、２日に休暇を取れば９連休にもなる超大型。不安定な国際情勢やそれに伴う物価高など下押し要因はあるものの、コロナ禍が落ち着きを見せ、また、５月８日から感染症法での位置付けが季節性インフルエンザと同じ５類となる方針が出ていることから移動の増大が見込まれる。

　旅行会社大手のＪＴＢも期間中の国内旅行を前年比５３・１％増、コロナ禍前を上回る２４５０万人と推計（別記）し、自家用車やレンタカーの利用も増えるという調査結果を公表している。

　道央圏のＳＳなどからは「人手不足もあり、特別なことを行う予定はない」との声が聞かれ、休業を決めたＳＳも少なからずあるが、一方で「コロナ禍で実施しづらかったイベントを計画している」といった声も。中でもレンタカーは、ほぼ全店が予約で埋まっているとも言われ、コロナ禍による移動の自粛などがあったここ２、３年とは少しばかり違った形で油販に、油外にと期待が大きくふくらんでいる。

　ただ、そうした中で懸念されるのが、いつもながらの価格競争。採販意識の高まりから安値に追随する動きは少なくなりつつあるが、引っ張られることがあれば、せっかくの好機が台無し。油外の利益を食いつぶすことにもなる。

　今年前半最大の好機を確実に実らせていく「覚悟」が不可欠となる。