第２７回参議院選挙が３日公示され、２０日の投開票まで１７日間の選挙戦が始まった。今回の争点は給付か減税かという物価高対策になるが、与党が非改選議席を合わせて過半数を維持できるかが焦点となる。

　２００９年８月の衆議院選挙では当時の民主党が第１党となり、９月の特別国会で鳩山由紀夫氏が首相に指名され鳩山内閣、民主党政権がスタートした。自民党は１９５５年の結党以来初めて第１党から脱落した。５年半続いた小泉政権後は１年ごとに首相が変わって経済の停滞などもあり、衆議院選挙で国民が政権交代を望んだ結果、民主党が政権を取ったと言われた。自民党には第１党が５０年以上続いたという慢心があったのか。

　世の中、社会が変わって旧態依然とした考え方や行動が通用しなくなっている。以前この欄で書いたが、ＳＳ業界の人が「昔上司がやっていたことは今なら大問題、犯罪だ」と語っていた。新人を飲みにも誘えないと言われる時代になっているということを考えておかなければならない。

　飲みに行くのは仕事ですかと言う、そうした若者社員が、実は職場で「孤独」を感じ周囲とのつながりに悩んでいるという調査結果が明らかになった。２０代の４５％が孤独を感じ、その悪影響は１日１５本の喫煙に相当するそうだ。

　飲みに誘うのはダメ、けれども当人は職場で孤独を感じている。人手不足が深刻な石油業界で、孤独感がいざなう離職・転職は看過できない問題だが、対策は難しそうだ。 （祐）