７月２０日付の本紙で盤石な「備え」構築へとのタイトルを付け全石連主催の災害時対応実地訓練が今年も道内４カ所で開催されると報じ、２５日付の本欄では災害対応の過信は禁物であると警鐘を鳴らした。そして２９日には上士幌町のサトウ機工上士幌ＳＳなどで実地訓練が行われ、非常用発電機による緊急車両への給油など一連の手順を確認した。


　そうした訓練の重要性を実感せざるを得ない事象が起こった。３０日午前にロシアのカムチャツカ半島沖を震源とするマグニチュード８・７の巨大地震が発生。３１日にかけて本道から沖縄県までの太平洋沿岸部などに津波警報・注意報が発令された。北海道によると本道では４７万人に避難指示が出され、４０市町が４０６カ所の避難所を開設、３万５４３９人が避難したという。

　この２日間に観測された津波の高さは岩手県久慈港で１㍍３０㌢、根室港花咲で８０㌢、広尾町十勝港で７０㌢などだったが、避難した人が「東日本大震災を思い出し怖かった」と語る様子が放映されていた。今回は津波がそれほどでもなく停電もなかったことから、一部避難路が渋滞したほかＳＳに給油の車列ができたところもあったようだが、大きな混乱はなかった。これも過去の教訓を生かした日々の備えの賜物だと言えそうだ。

　人命第一、これは発災時の鉄則である。今回も顧客や従業員の安全を優先して臨時休業したＳＳがあったが、こうした取り組みは大いに称賛されるべきではなかろうか。 （祐）