昨年１２月３１日でガソリン税の旧暫定税率が廃止されたが、先立つ１１月中旬から補助金が段階的に拡充されて価格が徐々に下がり、１月中旬には札幌市内のガソリン価格もフル１５０円、セルフ１４７円が多かったが、３月１２日、イラン情勢の緊迫化による供給不安から原油価格が大幅に上昇してガソリン価格が急騰、札幌市内ではフル１９２円、セルフ１８９円、帯広市では２００円台の価格も出ていた。

　今年のゴールデンウィークの旅行や外出の傾向として「安近短」のほかに「出かけない」という人も多かったようで、ＳＳの看板価格は１日おきに下がり、セルフで１５０円台前半を付けるところがあったのにもかかわらず、話しを聞くと油販は総じて良くなかったようだ。休日の約半分が悪天候だったことや外国人観光客の減少、さらに燃料油価格が高いことも影響したという。

　燃料油価格の高騰が続く中、石油元売各社の公式アプリダウンロード数が大幅に増えているという記事があった。記事は、価格が急騰した３月に２月のダウンロード数の約１・５倍となり、消費者の燃料油価格への関心の広がりを示しているというもの。

　アプリは新規顧客の獲得と固定化に役立っているのが現実だが、ダウンロードはするものの安いＳＳに流れがちな消費者に価格以上の満足感を与えることができてこそ本当の顧客の固定化につながる。多少高くてもサービスさえ良ければ再来店してくれるのも消費者なのだから。　　　　　（彰）